A koffein hatóanyaga megtalálható a kávé- és kakaóbabokban, tealevelekben, guarana bogyókban (mogyoróhoz hasonlatos növény, gyümölcs), kóladióban. A koffein (caffeine) (1,3,7-trimetil-xantin, C8H10N4O2) fehér, keserű ízű, kristályos vegyület.

A koffein élénkítő hatásáról már mindenki hallott. A Föld lakosságának mintegy 80 százaléka napi rendszerességgel fogyasztja, ezért is kerültek az egészségünkre gyakorolt hatásait vizsgáló kutatások előtérbe.

Élvezeti cikként a koffeint sokan szellemi és testi frissítésre valamint fáradtság leküzdésére használják. A koffein aktiválja a központi és a szimpatikus idegrendszert, javítja a reakcióidőt és a mozgáskoordinációt. Pozitív hatással van az állóképességi teljesítésre. Legnagyobb koffeinfelvételre az erő- és rövid idejű állóképességi teljesítés befolyásolásához szükséges. 

10 dkg illetve 1 dl termék koffein tartalma: mg - ban megadva

• Mountain Dew 18,5
• Coca-Cola 13,5
• Coca-Cola light 13,5
• Pepsi Cola 11
• Pepsi light 10,5
• Red Bull energiaital 32
• kávé (amerikai, hosszú) 40-80
• kávé (espresso) 50-175
• instant kávé (elkészítve) 30-50
• koffeinmentes kávé 1,5-2
• tea 15-20
• instant tea 20
• Ice tea 2-3
• csokoládé (főző, ét) 70-80
• csokoládé (édes, ét) 62-65
• csokoládé (tej) 20-30
• csokoládészirup 14
• kakaóital (elkészítve) 2,5
• kakópor (holland) 78

Sport hatások

Javítja a reakcióidőt és a koordinációt (200-300 mg bevitele esetén), fokozza a hosszabb állóképességi teljesítményeket (250-350 mg; 5-6 mg/kg). Kisebb mennyiségben nem befolyásolja az erő- és rövid idejű állóképességi teljesítményeket (7 mg/kg alatt).

Dopping vétség

A terhelés előtt egy órával 9mg/kg koffein bevitele esetén jó edzettségi állapotú sportolóknál a kerékpáros és futóteljesítmény jelentős emelkedése mutatható ki, ez a koffein mennyiség még a doppingkimutatás határa alatt van. Mivel a koffein elméletileg teljesítménynövelő hatást fejt ki a sportban, a vizeletben 12mikrogram/ml koffein mennyiség kiválasztása doppingolást jelent. A rajt előtt 2-3 csésze normál kávé elfogyasztása esetén nem áll fenn a 12 mikrog/ml vizeleti határérték átlépésének veszélye. Azon a futók, akik koffeint fogyasztottak:  0.56 mg koffeint testsúly kilogrammonként (kb 3,5 dl kávét 65 kg -os futó esetén) átlagosan 1,2 % -os teljesítmény növekedést értek el 8 kilométeres futót.

Koffein élettani hatásai

• aktiválja a központi és szimpatikus idegrendszert
• növeli a katekolaminok hatását
• fokozza a szabad zsírsavak szabadon bocsátását és növeli azok oxidációját
• akadályozza a glükogenolízist (csökkenti a szénhidrátforgalmat)